Las cotorras argentinas se consideran una plaga porque son una especie exótica invasora que se ha multiplicado en parques y barrios de Madrid, donde causan ruido, suciedad, nidos enormes y daños en árboles e instalaciones. Aunque su color verde resulta simpático, la normativa española las incluye en el Catálogo de Especies Exóticas Invasoras, lo que obliga a las administraciones a controlar su población.
Qué son las cotorras argentinas y de dónde vienen
La cotorra argentina (Myiopsitta monachus) es un ave de unos 30 centímetros, de color verde con pecho y cara grises, originaria de Sudamérica. Llegó a España por el comercio de aves de jaula y por escapes o sueltas de ejemplares, y se estableció en libertad. Según el MITECO, en España prefiere parques urbanos y suburbanos y jardines con arbolado, lo que explica su éxito en ciudades como Madrid.
Por qué se consideran una plaga
- Especie exótica invasora: figura en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, aprobado por el Real Decreto 630/2013.
- Crecimiento rápido: se adapta a distintos alimentos, anida en árboles y estructuras y tiene pocos depredadores.
- Vida en colonia: los grupos grandes concentran ruido y suciedad.
- Competencia con aves autóctonas: ocupan lugares de nidificación y recursos.
Problemas que causan en ciudades como Madrid
Los más frecuentes son el ruido, sobre todo al amanecer, la caída de nidos o ramas, los excrementos en coches y aceras, los daños en cableado y los mordisqueos a árboles y frutales. En parques y zonas arboladas la molestia se multiplica, porque las colonias son numerosas. Para el detalle de los nidos, consulta nidos de cotorra: ruido, suciedad y riesgo de caída.
Cotorra argentina o cotorra de Kramer: cómo distinguirlas
Es habitual confundirlas. La cotorra argentina tiene el pecho y la cara grisáceos y no lleva collar; la cotorra de Kramer tiene la cabeza verde y un collar oscuro y rosado en el cuello. Son distintas, aunque ambas figuran como invasoras en España y causan molestias parecidas. Si no estás seguro, describe al técnico o al ayuntamiento lo que ves.
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Qué se puede hacer y qué no
- No alimentar a las cotorras: favorece su concentración.
- No retirar nidos por tu cuenta: es peligroso y requiere autorización en muchos casos.
- Avisar al ayuntamiento o al administrador cuando el nido afecte a vías, cables o viviendas.
- Proteger árboles y frutales con medidas físicas cuando sea posible.
Las administraciones son las encargadas de planificar el control de una especie del catálogo, así que conviene coordinarse con ellas. Para una comunidad de vecinos, mira cotorras en comunidades de vecinos.
Cómo afectan al ruido y al descanso
Las colonias empiezan a vocalizar al amanecer y mantienen el ruido durante buena parte del día. Para los vecinos de pisos cercanos a un nido, las molestias son constantes: chillidos agudos, despertares tempranos y dificultad para abrir ventanas. Anotar fechas, horas y fotografías ayuda a documentar el problema ante el ayuntamiento o la comunidad.
Cómo ha crecido la población y por qué cuesta frenarla
La cotorra argentina colonizó la Península a partir de ejemplares escapados o soltados desde el comercio de aves. Con inviernos suaves, abundancia de parques y comida y pocos depredadores, sus colonias se hicieron autosuficientes. Cada pareja puede criar más de un pollo al año y los nidos protegen bien a las crías, así que la población crece con rapidez si nadie la controla. Por eso las medidas de largo plazo exigen coordinación entre administraciones, comunidades y vecinos.
Impacto sobre la biodiversidad
Ocupan nidos y zonas de cría de aves autóctonas, consumen frutos y semillas que otras especies necesitan y pueden desplazar a especies más discretas. Su presencia, aunque simpática, altera el equilibrio de parques y jardines. Esa es una de las razones por las que el catálogo español de invasoras recoge a la especie y por las que las administraciones deben vigilar su evolución.
Mitos frecuentes sobre las cotorras
- «Son inofensivas.» Rara vez atacan, pero sus nidos y sus colonias sí causan problemas.
- «Dándoles de comer se van más contentas.» Lo único que se consigue es concentrar más aves.
- «Son protegidas.» Al contrario: figuran como invasoras y su control está previsto.
- «Se resuelve quitando el nido.» Si no se actúa sobre el entorno, vuelven a hacerlo.
Cuándo y a quién avisar
Avisa cuando un nido esté sobre una vía pública, sobre cables eléctricos, sobre un patio o junto a una vivienda, y cuando haya riesgo de caída. Si se trata de un árbol privado, informa al propietario y al administrador; si es de un parque, al ayuntamiento. Una empresa autorizada puede asesorarte sobre medidas preventivas en tu edificio, como mallas en terrazas o cierres de huecos, y sobre cómo documentar el problema. Para las aves urbanas con riesgos sanitarios, también te interesa enfermedades de las palomas en la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama plaga a las cotorras argentinas?
Porque son una especie exótica invasora cuya población ha crecido mucho y causa molestias y daños.
¿Son peligrosas para las personas?
No suelen atacar, pero sus nidos pueden caer y sus excrementos ensucian y generan molestias.
¿Puedo tener una cotorra argentina como mascota?
No. Al estar en el catálogo de especies invasoras, su tenencia y comercio están prohibidos.
¿Puedo quitar un nido yo mismo?
No es recomendable. Es peligroso y suele requerir autorización y personal formado.
¿Quién controla su población?
Las administraciones competentes, como ayuntamientos y comunidades autónomas.
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Preguntas frecuentes sobre cotorras argentinas
¿Por qué se llama plaga a las cotorras argentinas?
Porque son una especie exótica invasora cuya población ha crecido mucho y causa molestias y daños.
¿Son peligrosas para las personas?
No suelen atacar, pero sus nidos pueden caer y sus excrementos ensucian y generan molestias.
¿Puedo tener una cotorra argentina como mascota?
No. Al estar en el catálogo de especies invasoras, su tenencia y comercio están prohibidos.
¿Puedo quitar un nido yo mismo?
No es recomendable. Es peligroso y suele requerir autorización y personal formado.